Обвиняемая по делу об убийстве жительницы Эберфорда Шарлотты Уайтли была признана виновной в непредумышленном убийстве.

В марте 2024 года мисс Уайтли выиграла в лотерею 13 миллионов фунтов стерлингов. Джессика Хартман, подруга жертвы, попыталась украсть имущество госпожи Уайтли, когда она шла домой через центральный парк Эберфорда.
Полиция арестовала 23-летнюю женщину после того, как детектив полиции Эберфорда обнаружил улики, связывающие ее со смертью Шарлотты Уайтли. Во время суда г-жа Хартман призналась в убийстве г-жи Уайтли, но утверждала, что это было нелепой случайностью, и отрицала обвинение в умышленном убийстве.
В суде она заявила: «Я всего лишь хотела украсть ее часы. Они стоили кучу денег, более чем достаточно, чтобы погасить мои долги. У меня и в мыслях не было её убивать».

По словам г-жи Хартман, ее попытка ограбления провалилась, и в результате неудачного стечения обстоятельств во время нападения г-жи Хартман на Шарлотту Уайтли нож, лежавший в кармане г-жи Уайтли, вонзился ей в грудь.
Барбара Фаннелл, адвокат защиты, заявила после суда, что «моя клиентка необдуманно взяла несколько кредитов, которые у нее не было возможности погасить, и пошла на воровство, чтобы получить деньги. Она признает это и сожалеет, что ее действия привели к смерти ее подруги, поэтому мы благодарны, что ей удалось избежать осуждения за умышленное убийство».

Г-жа Хартман также признала себя виновной в сговоре с целью совершения кражи. Ее сообщник Джордж Пайпер, который застрял в поезде во время инцидента, также был признан виновным по тому же обвинению.
Выяснилось, что нож был украден мисс Уайтли из ресторана, где она обедала в тот вечер, и, после трагических событий, мисс Хартман, стерев следы на ноже, вернула его в то же заведение, пытаясь скрыть улики. Затем нож был очищен персоналом, занимающимся мытьем посуды, и снова введен в эксплуатацию. Владелец ресторана, пожелавший остаться неизвестным, сказал: «У нас нет возможности узнать, какой именно нож был тем самым, поэтому мы заменили все наши ножи, чтобы наши посетители могли быть на 100% уверены, что нож, который они используют, не был орудием убийства».

На следующей неделе г-жа Хартман должна явиться в суд для вынесения приговора.
Многие из близких для Шарлотты людей были сегодня в суде, чтобы услышать оглашение вердикта. Отец Шарлотты Джон Уайтли сказал: «Я рад, что справедливость восторжествовала, но это не смягчит тот факт, что она слишком рано покинула нас. Я ужасно вёл себя с ней в ту ночь, когда она умерла, злился на нее за то, что она не поделилась своим выигрышем в лотерею. Я никогда не прощу себе того, как я провел свои последние минуты с ней».

Бойфренд Шарлотты Николас Багсли, который в день смерти Шарлотты был на ипподроме в Челтнеме, чтобы посмотреть гонку Золотой Кубок, сказал: «Она была единственной в своем роде. Я чувствую себя ответственным за произошедшее, ведь это я убедил ее купить тот лотерейный билет, она никогда не играла до того, как встретила меня. Если бы она не купила тот билет, возможно, ничего бы этого не произошло. Я определенно уверен, что мне следовало быть более деликатным с ней, когда она узнала о безумном выигрыше. Однако я позволил своей жадности взять верх надо мной».

Бывший работодатель Шарлотты, Эмилия Кларксон, которая находилась в другом парке Эберфорда в ночь смерти Шарлотты, сказала: «Надеюсь, оглашённый вердикт поможет обществу немного успокоиться. Я говорю от имени всех в нашем салоне, что мы будем скучать по ней вечно. Она помогла изменить наш бизнес в лучшую сторону, и я была расстроена, когда она решила уйти от нас. Оглядываясь назад, я сожалею, что не была более благосклонной к ней. Я также рада, что Шарлотта никогда не видела то жуткое письмо, которое было представлено в качестве доказательства в судебном разбирательстве».

Письмо, о котором идет речь, было отправлено Ноэль Эванс, бывшей подругой Шарлотты. Когда к ней обратились за комментарием, она сказала: «Я ни за что не планировала отправлять это письмо. Я сожалею, что вообще его написала. После написания я запечатала его в конверт, просто чтобы выплеснуть свою ярость и не собиралась отправлять его Шарлотте. Это моя мама нашла конверт и, не зная, что в нем, отправила его по почте. Это все было ужасной ошибкой».